Atmosfera de Júpiter

por **Trinity** Sex maio 27, 2016 10:58 pm

A atmosfera de júpiter é constituida principalmente por hidrogénio (81%) e hélio (18%), uma constituição muito semelhante à das estrelas. Se Júpiter fosse entre 50 e 100 vezes mais massivo seria uma estrela e não um planeta. Do restante 1% da constituição fazem parte vestígios de metano, amónia, fósforo, vapor de água e hidrocarbonetos.

São facilmente visíveis padrões alternados de bandas escuras e de zonas claras. As localizações e dimensões destas bandas e zonas varia gradualmente ao longo do tempo. Nestes locais existem tempestades que podem durar anos, uma delas, a grande mancha vermelha, existe há já alguns séculos, tendo sido observada pela primeira vez por Galileu. Esta mancha roda no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio com um período de seis dias, e como se situa no hemisfério sul trata-se de um sistema de altas pressões, aquilo a que na Terra chamamos de anti-ciclone.

Bandas, Zonas e a Grande Mancha Vermelha
Em Júpiter existe cerca de uma dúzia de ventos dominantes, com velocidades que podem atingir 150 m/s no equador. Na Terra os ventos são provocados pela grande diferença de temperatura entre os pólos e o equador (cerca de 40º Celsius), mas os pólos e o equador jovianos estão à mesma temperatura (pelo menos no topo das nuvens).

Movimento na atmosfera
Supõe-se que a atmosfera de Júpiter possua três camadas de nuvens. No topo estão as nuvens de gelo de amónia, no meio as de cristais de "ammonium-hydrogen sulfide" e, na camada mais baixa, de gelo (de água) e talvez até água no estado líquido. As cores vivas das tempestades de Júpiter são provavelmente devidas à sua composição química. Apesar de não existir muito carbono na atmosfera, este combina-se facilmente com hidrogénio e pequenas quantidades de oxigénio para formar vários compostos orgânicos. As cores laranja e castanha das nuvens de Júpiter podem ser devidas à presença destes compostos orgânicos, ou de enxofre e fósforo.

Estudos de espectroscopia mostraram que possivelmente Saturno possui uma composição similar à de Júpiter. Os outros gigantes gasosos, Urano e Neptuno, por outro lado, possuem relativamente menos hidrogénio e hélio, porém, por causa da falta de sondas de entrada atmosférica, ainda não se sabe a precisa composição química de elementos mais pesados dos outros gigantes gasosos.

A rotação da atmosfera superior de Júpiter não é constante em todos os seus pontos, um efeito notado primeiramente por Giovanni Domenico Cassini em 1690. A rotação da região polar da atmosfera do planeta é aproximadamente cinco minutos mais demorada do que na região equatorial. Além disso, grupos de nuvens em diferentes latitudes deslocam-se em diferentes direções, seguindo as correntes de vento. A interação desses padrões conflituosos de circulação causa tempestades e turbulência. A velocidade dos ventos pode atingir os 600 km/h.